녹내장: 눈을 조용히 앗아가는 도둑 ~ 증상, 치료, 예방 방법

녹내장은 시야의 점진적인 손실을 초래하는 흔한 안과 질환입니다. 초기에는 눈에 띄는 증상이 없을 수 있으나, 질병이 진행됨에 따라 다음과 같은 징후가 나타날 수 있습니다.

• 주변 시야 상실
• “터널 시야”
• 눈의 통증 또는 불편함
• 두통
• 빛 주변의 후광
• 눈물
• 시력 저하

녹내장에는 여러 유형이 있으며, 각 유형은 원인과 치료 방법이 다릅니다.

개방각 녹내장: 가장 흔한 유형입니다. 안구에서 생성되는 수분(안구액)을 배출하는 통로가 막혀 안구압이 상승합니다.
폐쇄각 녹내장: 안구액 배출 통로가 갑자기 막혀 극심한 통증과 시력 손실을 유발합니다.
이차성 녹내장: 다른 질환이나 손상(예: 외상, 염증)으로 인해 발생합니다.
선천성 녹내장: 아기가 태어날 때부터 안구액 배출 통로가 제대로 형성되지 않아 발생합니다.

녹내장 발병 위험을 증가시키는 여러 가지 요인이 있습니다.

가족력: 녹내장 가족력이 있는 사람은 발병 위험이 더 높습니다.
나이: 녹내장은 일반적으로 나이가 들수록 발병합니다.
인종: 아시아인과 아프리카계 미국인은 녹내장 발병 위험이 더 높습니다.
높은 안구압: 안구압이 정상보다 높으면 녹내장 발병 위험이 높습니다.
근시: 근시인 사람은 녹내장 발병 위험이 더 높습니다.
코르티코스테로이드 약물: 장기간 코르티코스테로이드 약물을 사용하면 녹내장 발병 위험이 높아질 수 있습니다.

녹내장은 종합적인 안과 검사를 통해 진단할 수 있습니다. 검사에는 다음이 포함될 수 있습니다.

• 안구압 측정: 안구액에 의해 가해지는 압력을 측정합니다.
• 시력 검사: 시력의 선명도와 시야 범위를 검사합니다.
• 시야 검사: 주변 시야와 “터널 시야”를 검사합니다.
• 안저부 검사: 안구 뒤쪽(안저부)의 건강 상태를 검사합니다.
• 전방 각 검사: 안구액 배출 통로를 검사합니다.
• 광학 신경 검사: 안구 뒤쪽의 신경을 검사하여 녹내장으로 인한 손상이 있는지 확인합니다.

녹내장 치료의 목표는 안구압을 낮추고 시력 손실을 방지하는 것입니다. 치료 방법에는 다음이 있습니다.

점안액: 안구압을 낮추는 안약이 주된 치료법입니다.
레이저 수술: 안구액 배출 통로를 개방하여 안구압을 낮출 수 있습니다.
필터링 수술: 안구액이 배출될 수 있는 새로운 통로를 만드는 수술입니다.
배뇨관 성형술: 안구액의 배출 속도를 늦추는 수술입니다.

녹내장은 완전히 예방할 수 없지만, 위험 요인을 관리하여 발병 위험을 줄일 수 있습니다.

• 정기적인 안과 검사: 녹내장은 초기에는 증상이 없으므로 정기적인 안과 검사가 필수적입니다.
• 안구압 관리: 안구압을 정상 범위 내로 유지하는 것이 중요합니다.
• 건강한 생활 방식: 건강한 식습관, 규칙적인 운동, 충분한 수면은 전체적인 안 건강에 도움이 될 수 있습니다.
• 코르티코스테로이드 약물 신중한 사용: 장기간 코르티코스테로이드 약물을 사용해야 하는 경우 안과 의사와 위험과 이점에 대해 상담하는 것이 중요합니다.

녹내장은 시력 손실을 초래하는 주요 원인입니다. 치료되지 않으면 실명으로 이어질 수 있습니다. 녹내장은 또한 다음과 같은 심리적 영향을 미칠 수 있습니다.

• 불안
• 우울증
• 고립
• 자존감 저하