닭 모이통 흙 안 들어가게 높이 조절 닭 키우기 초보자를 위한 꿀팁 3가지

요즘 마당 한편이나 주말농장에서 닭 키우는 재미에 푹 빠진 분들 정말 많더라고요. 아침마다 갓 낳은 신선하고 따뜻한 달걀을 꺼내오는 기쁨은 진짜 직접 해본 사람만 알죠. 마트에서 파는 달걀이랑은 맛부터가 아예 다르거든요. 아, 근데 막상 키워보면 은근히 손가는 곳이 한두 군데가 아니에요. 특히 사료 줄 때마다 스트레스받는 분들 꽤 많으실 거예요. 저도 처음엔 아무 생각 없이 바닥에 둥근 대야 같은 모이통을 툭 내려놨었거든요. 며칠 지나서 보니까 모이통 안에 흙이랑 톱밥, 마른 풀, 심지어 닭똥까지 잔뜩 섞여서 완전 엉망진창이 돼버린 거예요… 닭들은 본능적으로 발로 바닥을 벅벅 파헤치면서 숨어있는 벌레나 씨앗을 찾는 습성이 있어요. 그래서 바닥에 모이통을 그대로 두면 닭들이 흙을 차면서 사료 반 흙 반이 되는 건 시간문제예요. 이렇게 오염된 사료는 닭들이 귀신같이 알고 잘 안 먹고 부리로 다 파헤쳐서 바닥에 버리게 되니까 사료값도 만만치 않게 깨지더라고요. 그리고 위생적으로도 정말 안 좋아서 닭들이 장염이나 콕시듐 같은 무서운 질병에 걸리는 직접적인 원인이 돼요. 그래서 닭 모이통 흙 안 들어가게 높이 조절하는 건 선택이 아니라 무조건 해야 하는 일이에요. 오늘 제가 직접 겪어보고 터득한 확실한 높이 조절 방법과 노하우들을 싹 다 풀어볼게요.

도대체 어느 정도 높이가 딱 맞을까

제일 먼저 드는 고민이 ‘그럼 바닥에서 얼마나 띄워야 해?’ 이거잖아요. 아주 명쾌하게 정답부터 말씀드리면 닭의 등 높이나 가슴팍 중간 정도가 가장 완벽해요. 닭이 편안하게 서서 목을 살짝만 앞으로 빼고 먹을 수 있는 위치거든요. 병아리 때는 바닥에 닿을 듯 말 듯 아주 낮게 시작해서 크는 속도에 맞춰 일주일에 한 번씩은 조금씩 위로 올려줘야 해요. 모이통이 너무 낮으면 아까 말한 대로 발길질 한 번에 흙이 다 들어가 버리고, 반대로 너무 높으면 닭들이 까치발을 들어도 밥을 먹기 힘들어해서 금방 지치고 스트레스를 받아요. 특히 여러 마리를 한 공간에서 키울 때는 무조건 덩치가 제일 작은 닭을 기준으로 높이를 맞춰주는 게 원칙이에요. 큰 닭들은 조금 고개를 숙여서 먹으면 아무 문제가 없지만, 작은 닭들은 입이 안 닿아서 아예 굶게 되거든요. 닭들이 밥 먹을 때 옆에서 가만히 지켜보면서 목이 너무 꺾이지는 않는지, 바닥을 파헤칠 때 흙이 튀어 들어가지 않는지 며칠 동안 꼼꼼하게 관찰해서 최적의 위치를 잡아주는 게 핵심이에요.

흙 유입을 완벽히 막아주는 높이 조절 3가지 방법

1. 천장에 매달아서 쓰는 행잉 방식

제가 가장 추천하고 실제로도 제일 만족스러운 방법은 끈이나 체인으로 모이통을 천장에 매다는 거예요. 철물점이나 생활용품점 같은 곳에 가면 S자 고리랑 가벼운 쇠사슬 체인을 정말 싸게 팔거든요. 그걸 사다가 닭장 지붕이나 튼튼한 기둥에 단단히 고정해 두면 끝이에요. 닭이 클 때마다 체인 칸수만 위로 한 칸씩 옮겨 걸면 되니까 높이 조절이 진짜 이보다 편할 수가 없어요. 바닥에서 아예 떠 있기 때문에 닭들이 아무리 격렬하게 흙목욕을 하고 발로 바닥을 파헤쳐도 모이통 안으로는 흙이 절대 안 들어가요. 들쥐 같은 설치류가 바닥을 타고 모이통에 접근하는 것도 완벽하게 막아주는 효과까지 있어서 일석이조예요. 바람이 불 때 너무 심하게 흔들리지 않도록 벽 쪽에 살짝 붙여서 달아주는 센스도 잊지 마세요.

2. 벽돌이나 평평한 받침대 활용하기

천장에 무언가를 매달기 힘든 구조의 닭장이라면 주변에 흔하게 굴러다니는 벽돌이나 평평한 보도블록, 튼튼한 나무토막을 활용해 보세요. 처음 병아리 때는 얇은 나무판자를 깔아주고, 조금 크면 벽돌 한 장, 다 컸을 때는 벽돌 두 장을 겹쳐서 올려주는 식이죠. 돈도 전혀 안 들고 누구나 당장 오늘부터 할 수 있는 방법이에요. 아, 근데 여기서 꼭 주의할 점이 하나 있어요. 받침대가 조금이라도 흔들리면 닭들이 모이통 가장자리를 밟고 올라가다가 모이통이 통째로 엎어지는 대참사가 벌어져요. 그래서 바닥의 흙을 평평하게 잘 다진 다음에 벽돌을 흔들림 없이 아주 단단하게 고정해 줘야 해요. 비가 와서 땅이 질척해지면 벽돌이 가라앉게 되니까 바닥에 넓은 판자를 먼저 깔고 그 위에 벽돌을 올리는 것도 아주 좋은 팁이에요.

3. PVC 파이프를 활용한 자작 모이통

요즘 손재주 좀 있다 하시는 분들은 철물점에서 배관용 PVC 파이프를 사다가 직접 만드시더라고요. 굵은 파이프를 수직으로 세워두고 아래쪽에 Y자 배관을 연결해서 닭이 머리만 쏙 넣어서 먹을 수 있게 만드는 방식이에요. 이 먹이 구멍의 높이를 닭 가슴 높이에 맞게 닭장 철망이나 벽에 케이블 타이로 꽁꽁 묶어두면 흙이 들어갈 틈이 아예 원천 차단돼요. 모이통 입구가 좁아서 닭들이 부리로 사료를 좌우로 파헤쳐서 밖으로 흘리는 고질적인 문제도 완벽하게 해결해 줘요. 처음에 파이프 자르고 조립하는 게 살짝 번거롭긴 하지만 한번 튼튼하게 만들어두면 사료 허실이 전혀 없어서 장기적으로는 무조건 이득이에요. 위쪽 뚜껑만 열고 사료를 와르르 부어주면 되니까 밥 주는 시간도 확 줄어들어요.

한눈에 보는 모이통 조절 방식 비교

우리 집 닭장 환경에 어떤 방식이 제일 잘 맞을지 고민되시는 분들을 위해 보기 쉽게 정리해 봤어요.

모이통 관리할 때 놓치기 쉬운 꿀팁들

흙 안 들어가게 높이 조절만 끝냈다고 안심하면 절대 안 돼요. 모이통을 어디에 두느냐도 닭들 건강에 엄청난 영향을 미치거든요. 우선 물통이랑 모이통은 닭장 안에서 최대한 멀리 떨어뜨려 놓는 게 맞아요. 닭들이 물을 마시고 바로 모이통으로 달려가면 부리에 묻어있던 물기 때문에 사료가 떡지고 뭉치게 되거든요. 요즘같이 날씨가 변덕스러울 때 젖은 사료를 며칠 방치하면 곰팡이가 피고 독소가 생겨서 닭들이 단체로 폐사하는 원인이 돼요. 무조건 뽀송뽀송하고 건조하게 유지하는 게 핵심이에요.

그리고 모이통은 직사광선이 너무 강하게 내리쬐는 곳보다는 바람이 잘 통하는 서늘한 그늘에 둬야 해요. 햇빛을 너무 많이 받으면 사료에 들어있는 비타민 같은 영양소가 금방 파괴되거든요. 밤에는 쥐나 야생동물이 사료 냄새를 맡고 닭장으로 꼬이지 않도록 남은 사료는 아예 뚜껑을 덮어두거나 집 안으로 치워버리는 게 가장 확실한 예방책이에요. 사료값 아끼고 우리 닭들 잔병치레 없이 건강하게 키우려면 이런 사소한 디테일 하나하나가 정말 큰 차이를 만들어요. 오늘 알려드린 방법들 당장 닭장에 꼭 한번 적용해 보세요. 확실히 사료 버리는 양이 확 줄어들고 닭장 바닥도 훨씬 깨끗해진 걸 눈으로 바로 확인하실 수 있어요.

계절별 모이통 관리와 사료 낭비 줄이는 추가 노하우

높이 조절 말고도 사료를 알뜰하게 먹이는 방법들이 몇 가지 더 있어요. 일단 계절에 따라 모이통 관리법을 조금씩 다르게 해줘야 해요. 장마철이나 습도가 높은 여름에는 사료를 한 번에 많이 부어두면 절대 안 돼요. 공기 중의 수분을 빨아들여서 모이통 벽면에 사료가 끈적하게 늘어붙거든요. 이때는 평소 주는 양의 절반씩만 자주 채워주는 방식으로 바꿔야 곰팡이를 막을 수 있어요. 반대로 겨울철에는 닭들이 체온을 유지하려고 사료를 훨씬 많이 먹기 때문에 넉넉하게 채워두되, 밤사이 얼어붙지 않도록 신경 써줘야 해요.

그리고 닭들이 유독 특정 사료만 골라 먹고 나머지는 부리로 쳐내서 버리는 경우가 있어요. 이건 사료 입자 크기가 너무 섞여 있어서 맛있는 것만 골라 먹으려는 편식 때문이에요. 이럴 때는 가루 사료보다는 펠릿 형태로 뭉쳐진 사료를 주면 편식도 고치고 버려지는 양도 획기적으로 줄일 수 있어요. 모이통 높이를 가슴 팍에 딱 맞춰둔 상태에서 펠릿 사료를 급여하면 정말 바닥에 떨어지는 사료 알갱이 하나 없이 깔끔하게 먹어 치우는 모습을 보실 수 있을 거예요. 닭장 청소하는 시간도 반으로 줄어들어서 키우는 사람도 진짜 편해져요.